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MIT offer得主DavidRiver的飞跃历程(一) http://www.gter.net 2003-4-5 14:21:22 BBS 水木清华站 作者:DavidRiver |
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就像weirei已经说过的一样，因为前面还面临着未知的VISA，本是还不能称为飞跃 历程的。 但是当我想要把这出国申请的路途串在一起展现出来的时候，回忆起准备过程中的一幕幕， 我开始坚信我已经飞跃了。不是因着这让我欣慰的结果，即便是最后我没 能签出去，我依然 会很高兴。看着从前写的第10000篇纪念文章，我知道我在一如既往的坚持着自己的生活态度 和理想，并为之而付出自己的努力。我生活的很充实，努力的很踏实，这就是我的梦想。 又想起了一年前的自己，好奇的在版上围观着offer和拒信，或悲或喜，间或做着有一天自己 也来报告offer的梦。转眼间，就真的该自己来做些小结了，没有多少兴奋，生活除了偶尔的 闪光都该是漫长的平淡。而在这平淡之中，我自以为品到了生活的真味，于是早上起床都怀 着对自己还存活着的满满的感激，然后努力的去过好充实快乐的每一天。 借我自勉的一句话，与大家共勉： 过程重于结果。因为虽然梦想的实现可以改变生活，但你为了梦想而努力的过程，却恰恰是 生活本身。 对于我的成绩来说，申请的结果应该算是很好了。这里一方面可能是因为我的"Balanced Excellence"，还有一方面就是我自认为申请材料还是准备的不差的。在飞跃较长时间的停留 和许多外国朋友与教授的帮助，让我在申请的过程中形成了一些个人的认识和看法，所以希 望能把它们都记录下来，对后来者或许还能有些启发。但也要申明的是我所写的都是个人经 验，仅供参考。 一 总况 首先当然免不了要介绍一下个人的概况： 学校专业：清华化工本科 GPA/Rank：87/ about 5% out of 90 GRE/TOEFL：2390/653 Research Experience： 在清华生物系独立完成生物化学SRT Program一项 在中国医学科学院（协和）参与分子生物学与蛋白质组学的863计划一项， 特聘教授基金项目一项 Activities：体育、口语（同传）以及涉外活动均有一些，不便列出 有篇烂paper，没啥用。 当时胆子大，只申请了17所美国学校，具体状况如下 (offer日期是我收到的时间) 第一批： 1. Massachusetts Institute of Technology (offer 02/28) (Dept. Fellowship: $23,400/year + Summer $7,600/year + $2,500 others， with all fees waived) 2. University of California - Berkeley (rejected) 3. Princeton University (offer 02/21) (First Year Grad Fellow: $ 17,400 + Summer: $7,200/year， with all fees waived) 4. California Institute of Technology (rejected) 5. University of Wisconsin - Madison (offer 01/28) (RA $21,500/year + Dept. Fellow $2,500/year + $1,000 bonus， with all fees waived) 第二批： 6. University of California - Santa Babara (offer 02/14) (Stipend: $22,500/year with all fees waived) 7. University of Illinois - Urban Champion (offer 01/27) (Stipend: $21,500/year with tuition waived) 8. University of California - San Diego (MAE rejected) 9. University of Michigan - Ann Arbor (withdrawal) 10. Georgia Institute of Technology (withdrawal) 11. Cornell University (Rejected after withdrawal) 12. Northwestern University (rejected) 第三批： 13. Rice University (withdrawal) 14. University of California - Los Angeles (withdrawal) 15. Columbia University (rejected after withdrawal) 16. University of Maryland - College Park (withdrawal) 17. University of Pennsyvinia (withdrawal) 收到Princeton就withdraw和拒掉排名后面的学校了，收到MIT两周后从了，同时拒掉 Princeton。 二 申请前的准备 申请前的准备，最重要的不是G/T，而是从心理上准备好面对出国所可能出现的一切困难和风 险，并下定决心。首先要明确出国的目的。我从大一开始考虑是否出国，大二开学决定不管 结果如何，也要试试看。我觉得一个人在年轻的时候一定要出去走走看看，否则一是在同一 个环境下呆久了惰性就会滋长，浪费了青春韶华；二是等到以后成了家有了牵挂，想走都不 行了。而且就像如果我们留在家乡就不会知道清华的情况一样，我们我们呆在中国也很难想 像世界水平的科研和相应的学术氛围会给自己的带来怎样的影响和改变。怀着这样的信念， 我下定了出国的决心。其次要清醒的认识到申请的风险性。 水木上所说的出国，大部分都指的是通过拿全额奖学金去美国大学学习。现在总的趋势是 offer越来越难拿，拿到offer还有未知的签证问题。有可能你走完了一条艰辛的道路，到头 来还是出不去。虽然这过程中你能得到很大的磨练，但要面对这样的结局还是需要很好的心 理准备才行。 有了这些思想上的准备，GT虽累，也不再是问题了。只要用心准备，考一个可以用的分数一 般还是没有问题的。当然一定要注意不要因为GT耽误太多功课，GPA和rank还是最重要的因素 之一，尤其对于清华北大等名校的学生来说。 至于时间安排，个人建议大三上学期（10月）考G，下学期（1/5月）考T。 我从大三下学期开学就开始不时的到飞跃版上看看，感觉受益匪浅。一是可以提早感受一下 飞跃的气氛，激励自己；二是比较早的了解飞跃的流程有助于你制定更好的申请计划，每一 步都走在竞争者的前面。 三 选校 选校是申请的第一环节，也是一个非常关键的环节。由于本人只申请了美国，所以以美国学 校选校为主题。选校不宜太多，我认为以20所为上限，否则的话材料的准备肯定缺乏针对 性，质量会大大折扣；也不宜太少，我认为下限是10所，超级大牛除外，呵呵。我是7月份的 时候，根据USNEWS和NRC的排名，结合从师兄那里得到的往年各校的招生情况（很重 要！！），初步筛选出30所学校。然后就是一所一所的去看系里的主页，主要是看faculty 和 research，这个过程需要投入大量的时间和精力，但是是绝对值得的。没有调查就没有发 言权，你对学校没有足够的了解，写PS的时候底气都不足，更不能写在点子上了。They are always searching for the right person, not the best! 大约用了一个月做完这步工作，根据整个系的结构和个人兴趣再排除掉5所，然后结合自己的 排名和信心，考虑地域因素再排除6所，这时剩下19所，时间也到8月下旬了。开始准备PS， 推荐信，随着信息的进一步掌握，有2所学校在最后关口砍了，最终申请数目17所。 下面结合自己的了解谈一谈化工专业比较靠前的一些学校的招生情况，纯属个人见解，仅供 参考。 MIT是ChE的birthplace & No.1, 它的特点是系非常庞大且富有，牛人盘踞，学术氛围及其 活跃，总是走在最前沿；机会很多，但是学业负担也重。它每年在亚洲地区招收2-7个ChE Ph.D.，清华化工系的学生在MIT表现十分突出，qualify exam从来都是一次就过，系里很是 满意，所以已经打开了局面。每年清华化工系本科生+研究生大概可以去1-5个。 Berkeley ChE生物化工很不错，它和UMN实力差不多，大概并列第二。每年在整个亚洲地区 只招1-2人。 UMN- Twin City是化工的老牌牛校，重数理和传统化工，每年在中国发1－4个offer吧。 Caltech和Princeton每年在亚太地区也只招1－2人。Princeton化工系每年只毕业15个Ph. D., Caltech也是这个规模，甚至更少。两个化工系都是小而精，像Princeton化工系只有18 个faculty，却有6个院士。Caltech偏生物一点点，高分子据说做的不错；Princeton比较重 数理，面试的时候还特地问了数理怎样。从网页上来看做材料的似乎不少。 Stanford已经10年左右没在大陆要过学生了。建议不是牛的流油了还是省省那95$申请费。 U of Wisconsin ? Madison也是很老牌的化工名校，不管什么专业排名从来不出top5。特 点也是系比较大，方向全，生物化工比较新兴，很多年轻教授在做。不过这个学校有个毛病 就是很拽，不留waitinglist，发完offer就把剩下的全拒了，而且发offer都发最牛的人， 每年都是它先拒人爽快，然后自己疯狂被拒。当然，精英政策也还是有收获的，比如我们狂 牛的Distiller大侠就被笼走了，呵呵 U of Texas ? Austin 传统化工，尤其是石油化工很好，如果是喜欢生化的就别考虑了，呵 呵 UIUC的生化在我的印象里还是很好的，而且系里和教授都非常的热情，有时候让你很难拒 绝。很多国外的教授都很推荐UIUC，我想那确实是个做学问的好地方吧。 U Delaware 传统的化工名校，因为Dupont总部在旁边，就业形势很不错，不过地方不好， 呵呵 UCSB是我最喜欢的学校之一，风景太好了！！由于SB的材料全美No.1（没记错的话），它的 整个化工系都偏材料。情人节早上2：20给我的offer，据的时候真是伤心啊！BTW：这个学校 往年的传统是只给女生offer，欧们很pp的师姐就在那里，今年居然给我一个，ft！ UMich的生物化工做的很好，有几位我很欣赏的教授。而且Ann Arbor确实是个治学修身养性 的好地方！还可以滑雪！^_^ CMU的系统工程很好，今年本科要了一个 Gatech的化工学院也很大，方向很全，今年似乎没发现给清华offer，总的给了两个。 Northwestern的生物牛，化工系也很强调生物，但是对化工系是一个传统的陶瓷学校，不陶 瓷就没offer。我没套，1。14就给据信了，呵呵 Purdue的化工据说基本都是搞过程控制的，每年能给1－3个把 Cornell的生物化工很牛，几个faculty都做的非常好，每年一般也就给一个offer Upenn的化工系已经改名为Chemical and Biomolecular Engineering，可见他们对生化还 是很重视的。由于地理位置很好，申请难度比较大。 UCLA的化工系是86年才建的，但是发展很快，去年USNEWS排38，今年就21了。。。 U of Maryland ? College Park也是生物化工好 -_-~!，我申的方向就是这个， 对不住大 家了，呵呵 Rice University的化工系的特点，忘了，很不错的学校。本科教育非同一般的好，呵呵 Columbia的化工系规模还算可以，但是似乎呆着不太爽，去年给了2个到清华，今年似乎一个 没给。在VISA成灾的年代，可以试试。 快写不动了，呵呵，就八卦到这里吧:PP 最后的建议就是，不管是申请前选校还是最后的抉择，多考虑考虑VISA。 四 PS 我认为PS和CV（Resume）是申请材料里最重要的两个部分。 实际上学校拿着funding找人，也是在做一个investment。他为什么要把钱给你？是为了把 你变成他们的asset（＋），而不是liability（－）。PS就是你鲜明活泼的应聘形象。 写PS的时候，我总结要突出一个中心两个基本力。一个中心是：The right one is the best one. 你优秀，学校并没有理由一定要你；但是如果你能证明你很适合这个学校这个专 业的话，他们就很难拒绝。这也是从两个层面上说的：一是广义层面上的Why this major， 这个是在PS写框架的时候就必须解决的问题。你要展示你对自己专业的认识和见解，这也是 从两个层面上说的：一是广义层面上的Why this major，这个是在PS写框架的时候就必须解 决的问题。你要展示你对自己专业的认识和见解，并表现出对于未来要面临的学习和工作形 势充分的了解和准备，换句话说，是要有清楚的Academic Motivation；另一个是狭义层面 上的why this univ., 这就需要你对申请的每个学校都做出充分的调研，然后有针对性的把 自身特点和学校（系）特点结合起来，让对方看了觉得不录取你都对不起自己的学校。这个 工作一般是在最后一段做，如果能在主体中穿插一些更加的好。 千万记住你的PS中采用的任何一个例子，除了证明你做过这件事情以外，更重要的是突出两 个基本力。其一是要突出能力。比如在一个program的进行过程中，你的什么能力得到了锻 炼，从中你有什么样的感想和对本学科新的认识（结合一个中心）；其二是要突出潜力。这 对于经历不够丰富的本科申请者尤其重要，同样是通过写自己的认识和得到的锻炼与进步， 让对方相信你的学习能力。 当然也有那种"干货"牛的，一篇PS从头到尾就是写自己做了什么什么，也取得很好效果。当 然，不适合常人，呵呵 我的PS是8月下旬开始动稿，初稿写完和bobo，alexnesta进行了些交流，然后是和我在清华 的美国朋友一起商量着改，之后是Berkeley的朋友Alice，提出了很多建设性的意见。当时 在清华的一个美国教授看过以后，到了我在北卡做prof的叔叔那里，结果被全盘否定！ 我申请的是化工系，但是强调了太多的生物学背景。当时已经是10月下旬，PS前后改了20多 稿了，我犹豫了一晚上，第二天决定全部推翻重写。憋了3天，写出一篇自己感觉大方向比较 正确的。由于改稿过程中文笔得到了很大的锻炼，后来也就没做什么润色，给一个Harvard的 教授看了看，他说删不掉什么了，可以用了。后来就稍微修改了一下，根据每个学校的特点 写一段话，算是完成稿。现在想想，真是庆幸当时发现的及时和自己的决断，大方向永远是 一篇PS最重要的东西！！！ 另外，中国学生写PS最容易犯的错误是用很多的big words. 给一句忠告： "不要用超过3个 very，不要用词霸上查到的词，用平和的语句让事实说话。" 五 CV（resume） 大家都知道找工作要投resume。它是你的整体形象的一个indicater。所以我想说CV （Resume）最大的特点应该是简洁明了，一望无遗。 CV和resume的不同，按照我的个人理解，在于CV比较强调你的academic background。 由 于我的research experience比较多，所以就选择了写CV。 我的CV前后也改过十几稿，从内容的增减，到排版布局，到每一行的字体字号，很是下了番 功夫，呵呵 刚开始的时候是3页，然后缩减到2页，然后进行了很大的结构调整，把所有的主要内容缩到 一页，而academic performance和research programs & papers description作为两个 Appendix加在后面。这样的话，对方既可以一目了然的看到你的整体情况，又可以有针对性 的去Appendix看感兴趣的内容。要是没时间的话，把后两页扔了也没关系：） 字体一定要清晰，前后格式也一定要一致，不能因为回车等原因导致对的不齐。
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