加利福尼亚技术学院应用机械、民用工程和机械系招生办主任

www.MicroEdu.com 来源：摘自《美国研究生院申请指南-GRE类》（武汉大学出版社）作者：郑清山

我们在自传中想发现几个因素。自传当然可以让我们对申请人的英语写作水平有一个了解，但这还不是最重要的。我们主要想看到的是申请人是否对这一领域进行过思考。

他们是研究生院的申请人，所以提出这个要求是合理的；他或者她是否知晓当今这一领域的热门问题，有没有一些问题是他们熟悉的?从一个较高的层次上讲，他们是否阅读过一些相关的研究论文或者在大学时就接触过当时的研究主流。如果他们只是说：“生物科学太酷了!”那只能说明申请人的层次太低。所以从自传中可以看出申请人对某一特定的领域是否进行了认真的思考。

有些申请人确实还不知道将来想做什么，我认为这对于刚刚进入申请阶段的学生来说并非一件坏事。所以我并不想打击他们，如果是因为他们说不清一个具体的目标。但是，即使说他们不太清楚，还是能够举出感兴趣的某几个领域，我希望申请人能对这些领域有一些了解或者感觉。甲请人获得了3000多个奖励并不能帮助我们了解他，我想知道他是如何思考的。

错误?过于注重描述以往的成就，忽视将来的计划。重述过去取得的成就、获过的奖项、得过的高分当然有帮助，但在我们读自传时，心里已经十分清楚我们的申请人都是一流的。

我们在这一阶段想了解的是学生的思维方式，他对目标的界定等。更严重的错误来自英语段落和句子的构成。有些申请人做不到让句子连贯和紧凑。有一半的申请人都不是美国人，所以我们可以看到差异很大的写作水平。但是，最坏的例子都不是非英语国家的申请人，正是本土的美国学生，写作成为他们一个最大的障碍。个人自述为我们提供了一个机会了解申请人表达能力有多好，包括传达思想和使用语言。不管你喜欢与否，我们授课一律用英语，而且我们的出版物在绝大多数情况下也是用英语，还有口试；当然还有写作。所以，希望看到较高的写作水平并不是一个不合理的要求。

建议?让别人帮你看看文章，最好是熟悉美国大学录取过程的人。如果你能请一位教授帮你看自传，我鼓励你这样做。我认为美国的学生在这一方面做得非常不够，至于国外的学生能否做到我就不了解了。有很多人，也许是一个比你大两届的研究生都能对你如何构思，如何让语言清楚准确提出好的建议。简洁是非常重要的，通常我们只读自传的前两页。

每份自传一般由三位招办职员阅读。有时是四位或更多，同申请人申请的系别相关。

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